Formuleringen op waterbasis en de druk op oplosmiddelsprays

Veel oppervlaktesprays zijn gebouwd op een oplosmiddel of een alcohol, omdat de werkzame stoffen die het werk doen olieachtig zijn en niet met water mengen. In Europa staat dat model van drie kanten onder druk: emissieregels, binnenlucht en de mensen die beroepsmatig spuiten.

Waarom oppervlaktesprays op oplosmiddelen zijn gebouwd

Insectenwerende stoffen, geurstoffen en veel pesticiden delen een praktisch probleem. Het zijn olieachtige verbindingen, en door water geroerd scheiden ze zich weer af.

Het gebruikelijke antwoord is de werkzame stof op te lossen in een organisch oplosmiddel of een alcohol, zoals ethanol of isopropanol, en de oplossing te verspuiten. Als de spray droogt, verdampt het oplosmiddel in de ruimte en blijft de werkzame stof achter op het oppervlak.

Die drager brengt eigen verplichtingen mee. Ethanol en isopropanol zijn onder de Europese CLP-verordening ingedeeld als licht ontvlambare vloeistoffen, en dat bepaalt hoe een product wordt geëtiketteerd, opgeslagen en verzonden.

Wat de Europese VOS-regels werkelijk omvatten

Er is geen eenduidige Europese definitie van vluchtige organische stoffen. De verfrichtlijn (2004/42/EG) gaat uit van een kookpunt van 250 °C of lager. De richtlijn industriële emissies (2010/75/EU) gaat uit van een dampspanning van ten minste 0,01 kPa bij 20 °C.

De verfrichtlijn begrenst het VOS-gehalte van decoratieve verven, vernissen en producten voor het overspuiten van voertuigen. Insectensprays voor oppervlakken staan niet op die lijst, maar ze tellen wel mee.

De NEC-richtlijn (EU) 2016/2284 geeft elke lidstaat een reductieverplichting voor de uitstoot van niet-methaan vluchtige organische stoffen, met strengere verplichtingen vanaf 2030. Deze stoffen dragen in de zomerzon bij aan de vorming van ozon op leefniveau. Nationale emissie-inventarissen rapporteren de oplosmiddelen uit huishoudelijke producten als een aparte categorie, naast verf en industrie.

Voor een merkeigenaar hoort het oplosmiddel in elke fles dus bij een nationaal totaal dat overheden hebben toegezegd omlaag te brengen.

Binnenlucht en blootstelling op het werk

Volgens onderzoek van de Europese Commissie brengen Europeanen ongeveer 90% van hun tijd binnen door. Wat een product in een ruimte afgeeft, is daarmee een inkoopvraag geworden.

Frankrijk verplicht sinds 2012 een emissielabel op bouw- en decoratieproducten, ingedeeld van A+ tot C. Duitsland beoordeelt de binnenemissies van bouwproducten volgens het AgBB-schema. Geen van beide geldt voor insectensprays, maar ze hebben gebouweigenaren en facilitair managers geleerd te vragen wat een product binnen afgeeft.

Op de werkplek komt er een wettelijke plicht bij. Onder de richtlijn chemische agentia (98/24/EG) beoordelen werkgevers de risico’s van gevaarlijke chemische agentia, en vervanging gaat voor: een agens of proces vervangen door een dat onder de gebruiksomstandigheden niet of minder gevaarlijk is.

Voor een housekeeping- of schoonmaakteam dat elke dag ruimtes behandelt, hoort de drager bij die beoordeling, niet alleen de werkzame stof.

Hoe formuleringen op waterbasis een olieachtige werkzame stof dragen

Affix Labs heeft een methode ontwikkeld om olieachtige verbindingen in water op te lossen. Die is beschermd door het Nederlandse octrooi NL2032600, Composition for dissolving an oily compound in water, verleend in 2024, en er zijn internationale aanvragen ingediend.

Een oppervlakteactieve stof vormt micelachtige structuren rond de olieachtige moleculen, en een co-oplosmiddel helpt ze gelijkmatig verdeeld te houden. Water is het grootste bestanddeel, met meer dan 70% van de formule.

Na het spuiten verdampt het water en blijft er een coating op het oppervlak achter.

Repeltec is het eerste product op dit platform.

Wat dit verandert voor een formuleerder of merkeigenaar:

• Het grootste deel van de fles is water, geen organisch oplosmiddel of alcohol.
• De werkzame stof zit in een coating die haar geleidelijk afgeeft, in plaats van onbeschermd op het oppervlak te liggen.
• De methode werkt met een reeks olieachtige werkzame stoffen, waaronder insectenwerende stoffen, geurstoffen en pesticiden.
• Eén platform kan meerdere producten dragen, ook white-label-assortimenten.

Formuleringen op waterbasis: wat inkopers moeten vragen

Een waterbasis beschrijft de samenstelling. Het is geen veiligheidsclaim en vervangt het etiket niet.

Drie vragen helpen bij het vergelijken van oppervlaktesprays. Wat draagt de werkzame stof, en welk deel van de formule is dat? Wat verlaat het oppervlak tijdens het drogen? Hoe vaak moet het oppervlak opnieuw worden behandeld?

Bij die laatste vraag laat gecontroleerde afgifte zien wat ze waard is.

De technologiepagina legt de coating en het octrooi uitgebreider uit. Merken en distributeurs die op het platform willen bouwen, vinden de volgende stap op de partnerpagina.