Formulations aqueuses : la pression sur les sprays à solvant

Beaucoup de sprays de surface reposent sur un solvant ou un alcool, car les substances actives qui font le travail sont huileuses et ne se mélangent pas à l’eau. En Europe, ce modèle est sous pression de trois côtés : les règles d’émission, l’air intérieur et les personnes qui pulvérisent par métier.

Pourquoi les sprays de surface reposent sur des solvants

Répulsifs, parfums et de nombreux pesticides partagent un problème pratique. Ce sont des composés huileux qui, mélangés à l’eau, se séparent à nouveau.

La réponse habituelle consiste à dissoudre l’actif dans un solvant organique ou un alcool, comme l’éthanol ou l’isopropanol, puis à pulvériser la solution. En séchant, le solvant s’évapore dans la pièce et l’actif reste sur la surface.

Ce support entraîne ses propres obligations. L’éthanol et l’isopropanol sont classés selon le règlement CLP comme liquides très inflammables, ce qui détermine l’étiquetage, le stockage et le transport d’un produit.

Ce que couvrent vraiment les règles européennes sur les COV

Il n’existe pas de définition européenne unique des composés organiques volatils. La directive Decopaint (2004/42/CE) retient un point d’ébullition inférieur ou égal à 250 °C. La directive relative aux émissions industrielles (2010/75/UE) retient une pression de vapeur d’au moins 0,01 kPa à 20 °C.

La directive Decopaint plafonne la teneur en COV des peintures et vernis décoratifs et des produits de retouche de véhicules. Les sprays anti-insectes pour surfaces ne figurent pas sur cette liste, mais ils comptent quand même.

La directive NEC (UE) 2016/2284 fixe à chaque État membre un engagement de réduction des émissions de composés organiques volatils non méthaniques, plus strict à partir de 2030. Ces composés contribuent à la formation d’ozone troposphérique sous le soleil d’été. Les inventaires nationaux comptabilisent les solvants libérés par les produits ménagers dans une catégorie à part, à côté des peintures et de l’industrie.

Pour une marque, le solvant de chaque flacon fait donc partie d’un total national que les gouvernements se sont engagés à réduire.

Air intérieur et exposition au travail

Selon des travaux de la Commission européenne, les Européens passent environ 90 % de leur temps à l’intérieur. Ce qu’un produit libère dans une pièce est devenu une question d’achat.

Depuis 2012, la France impose aux produits de construction et de décoration une étiquette d’émissions, classée de A+ à C. L’Allemagne évalue les émissions intérieures des produits de construction selon le schéma AgBB. Aucun des deux dispositifs ne vise les sprays anti-insectes, mais ils ont appris aux propriétaires et aux gestionnaires de bâtiments à demander ce qu’un produit dégage à l’intérieur.

Le lieu de travail ajoute une obligation légale. Selon la directive sur les agents chimiques (98/24/CE), l’employeur évalue les risques des agents chimiques dangereux, et la substitution passe en premier : remplacer un agent ou un procédé par un autre qui n’est pas dangereux, ou l’est moins, dans les conditions d’utilisation.

Pour une équipe de ménage ou d’entretien qui traite des pièces chaque jour, le support fait partie de cette évaluation, pas seulement l’actif.

Comment les formulations aqueuses portent un actif huileux

Affix Labs a mis au point une méthode pour dissoudre des composés huileux dans l’eau. Elle est protégée par le brevet néerlandais NL2032600, Composition for dissolving an oily compound in water, délivré en 2024, et des demandes internationales ont été déposées.

Un tensioactif forme des structures de type micelle autour des molécules huileuses, et un co-solvant aide à les maintenir uniformément dispersées. L’eau est le premier composant, à plus de 70 % de la formule.

Après pulvérisation, l’eau s’évapore et un revêtement reste sur la surface.

Repeltec est le premier produit construit sur cette plateforme.

Ce que cela change pour un formulateur ou une marque :

• L’essentiel du flacon est de l’eau, et non un solvant organique ou un alcool.
• L’actif est maintenu dans un revêtement qui le libère progressivement, au lieu de rester à nu sur la surface.
• La méthode fonctionne avec toute une gamme d’actifs huileux, dont des répulsifs, des parfums et des pesticides.
• Une même plateforme peut porter plusieurs produits, y compris des gammes en marque blanche.

Formulations aqueuses : les questions à poser

Une base aqueuse décrit une composition. Ce n’est pas une affirmation de sécurité, et elle ne remplace pas l’étiquette.

Pour comparer des sprays de surface, trois questions aident. Qu’est-ce qui porte l’actif, et quelle part de la formule cela représente-t-il ? Qu’est-ce qui quitte la surface en séchant ? À quelle fréquence faut-il traiter à nouveau la surface ?

C’est sur la dernière question que la libération contrôlée fait la différence.

La page Technologie explique le revêtement et le brevet plus en détail. Les marques et distributeurs qui souhaitent s’appuyer sur la plateforme trouveront la suite sur la page Partenaires.